Metamorfosis de la salamandra comun
Las salamandras en la criatura folclórica
Las salamandras son un grupo de anfibios que se caracterizan por su aspecto de lagarto, con cuerpos delgados, hocicos romos, extremidades cortas que se proyectan en ángulo recto con el cuerpo y la presencia de una cola tanto en las larvas como en los adultos. Las diez familias de salamandras existentes se agrupan en el orden Urodela. La diversidad de salamandras es mayor en el hemisferio norte y la mayoría de las especies se encuentran en el ámbito holártico, con algunas especies presentes en el ámbito neotropical.
Las salamandras rara vez tienen más de cuatro dedos en las patas delanteras y cinco en las traseras, pero algunas especies tienen menos dígitos y otras carecen de extremidades traseras. Su piel permeable les hace depender de hábitats en o cerca del agua u otros lugares frescos y húmedos. Algunas especies de salamandras son totalmente acuáticas durante toda su vida, otras se meten en el agua de forma intermitente y otras son totalmente terrestres cuando son adultas. Son capaces de regenerar las extremidades perdidas y otras partes dañadas de su cuerpo. Los investigadores esperan poder aplicar la ingeniería inversa a estos extraordinarios procesos regenerativos para posibles aplicaciones médicas en el ser humano, como el tratamiento de lesiones cerebrales y de la médula espinal o la prevención de cicatrices perjudiciales durante la recuperación de una operación de corazón[2].
Metamorfosis de la salamandra completa o incompleta
¿Qué pasaría si una mañana te despertaras con el poder de levantar cosas mucho más grandes que tú o pudieras volar? ¿Y si te despertaras con un cuerpo completamente diferente al de la noche anterior? Aunque esto pueda parecer propio de las películas de superhéroes, en realidad es un proceso real que la naturaleza utiliza para muchos animales jóvenes: el proceso conocido como metamorfosis. Los zoólogos utilizan el término metamorfosis para describir lo que ocurre cuando el cuerpo joven de un animal experimenta un cambio drástico para convertirse en adulto. El cambio se produce a nuestro alrededor. Todos los seres vivos experimentan cambios a medida que crecen. Para la mayoría, estos cambios pueden ser tan simples como cambios de tamaño, forma o color. Los seres humanos son un ejemplo perfecto de ello. Incluso al nacer, los bebés humanos se parecen mucho a sus padres, salvo que son mucho más pequeños. Sin embargo, hay algunos animales que experimentan un cambio mucho mayor. Las imágenes que ves a continuación muestran la misma especie de salamandra. Estas criaturas pasan la primera parte de su vida en el agua y su edad adulta en la tierra.
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¿Qué pasaría si te despertaras una mañana con el poder de levantar cosas mucho más grandes que tú o pudieras volar? ¿Y si te despertaras con un cuerpo completamente diferente al de la noche anterior? Aunque esto pueda parecer propio de las películas de superhéroes, en realidad es un proceso real que la naturaleza utiliza para muchos animales jóvenes: el proceso conocido como metamorfosis. Los zoólogos utilizan el término metamorfosis para describir lo que ocurre cuando el cuerpo joven de un animal experimenta un cambio drástico para convertirse en adulto. El cambio se produce a nuestro alrededor. Todos los seres vivos experimentan cambios a medida que crecen. Para la mayoría, estos cambios pueden ser tan simples como cambios de tamaño, forma o color. Los seres humanos son un ejemplo perfecto de ello. Incluso al nacer, los bebés humanos se parecen mucho a sus padres, salvo que son mucho más pequeños. Sin embargo, hay algunos animales que experimentan un cambio mucho mayor. Las imágenes que ves a continuación muestran la misma especie de salamandra. Estas criaturas pasan la primera parte de su vida en el agua y su edad adulta en la tierra.
Especies de salamandra
La salamandra moteada adulta es de color marrón oscuro o negro con manchas amarillas o anaranjadas en el lomo y los costados, y su vientre es gris. Este anfibio tiene la cabeza ancha y la piel lisa con surcos verticales a ambos lados del torso. Las glándulas de su espalda y cola liberan un líquido tóxico pegajoso cuando el animal se ve amenazado.
El aspecto de la salamandra moteada varía según la fase de su ciclo vital. En su fase larvaria, la salamandra moteada vive en el agua y tiene branquias externas. El dorso es de un color verdoso más apagado, y tiene la cola moteada y el vientre pálido. Cuando eclosionan, las larvas miden aproximadamente media pulgada (1,25 centímetros). Las salamandras moteadas llegan a medir entre 15 y 25 centímetros, y las hembras suelen ser más grandes que los machos.
La salamandra moteada se encuentra en el este de Estados Unidos, a lo largo de la costa atlántica, y en todos los estados del sureste, con la excepción de Florida. Su área de distribución se extiende hacia el oeste hasta Texas y hacia el norte hasta el este de Canadá. Viven en bosques frondosos y mixtos cerca de fuentes de agua estancada como pantanos, estanques y charcas vernales (charcos temporales o estacionales). Sus depredadores son las mofetas, los mapaches, las tortugas y las serpientes.
