Es normal que un adulto mayor duerme mucho

paciente que duerme todo el tiempo

La somnolencia diurna es muy común entre las personas mayores. A veces es sólo un signo de sueño nocturno interrumpido debido a malos hábitos de sueño, a un entorno incómodo, a los dolores de la edad o a un efecto secundario de los medicamentos. Pero el exceso de sueño diurno en los ancianos también puede apuntar a un deterioro de la respiración nocturna y a otros trastornos del sueño. Estudios recientes han demostrado la relación entre el exceso de sueño y el deterioro cognitivo en los ancianos, por lo que es un síntoma que no debe ignorarse.

A medida que envejecemos, tendemos a tener un sueño menos profundo que cuando éramos más jóvenes. Es habitual que los adultos mayores se despierten con frecuencia a lo largo de la noche debido a los dolores de la artritis, a una vejiga hiperactiva o incluso a una mayor sensibilidad a los sonidos o a los cambios de temperatura. Muchas personas compensan este sueño ligero o perdido con una siesta diurna. Esto es normal y no es motivo de preocupación. Tampoco lo es acostarse un poco antes de lo que solía.

Pero si nota que usted o un ser querido pasa gran parte del día en la cama o dormido en su sillón favorito, puede haber un problema. Explore primero los hábitos y los factores ambientales que pueden estar causando la pérdida de sueño. Después, hable con un médico sobre los posibles problemas médicos o físicos que puedan provocar una somnolencia diurna excesiva.

cuánto necesita dormir una persona de 80 años

Cuando la mayoría de nosotros habla de las necesidades de sueño, solemos pensar en los niños. Sabemos que los niños necesitan una determinada cantidad de sueño para mantenerse activos y sanos y para crecer hasta la edad adulta. Los niños tienen una hora de acostarse y los padres (y los abuelos) se esfuerzan por asegurarse de que se acuesten a tiempo y duerman lo que necesitan cada noche. Pero la mayoría de nosotros no pensamos en la cantidad de sueño que tenemos o necesitamos cuando nos hacemos mayores. Y, sin embargo, el sueño es igual de importante para nuestra salud a medida que envejecemos.

A medida que envejecemos, nuestro cerebro puede decirnos que nos vayamos a dormir antes. Es probable que esta sea la razón por la que muchas personas se quedan dormidas justo después de las noticias de la noche o de la cena. A pesar de ello, la mayoría de los adultos mayores no siempre duermen 8 horas completas ni se despiertan sintiéndose renovados. Esto puede deberse a que nuestros cerebros no tienen un ciclo de sueño profundo tan bueno o tan intenso como cuando éramos más jóvenes. Las piernas inquietas, la artritis y los trastornos respiratorios también pueden impedirnos dormir. Y luego está la vejiga. Los adultos mayores con trastornos de la próstata o de la vejiga suelen levantarse por la noche para ir al baño. Esto también interrumpe el sueño. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos se adaptan a estos cambios y, en consecuencia, nuestros patrones de sueño también se adaptan.

tabla de edad y sueño

somnolencia excesiva y repentina en los ancianos

¿Significa eso que dormir demasiado te hará enfermar? No necesariamente, dice el doctor Vsevolod Polotsky, profesor de medicina en Johns Hopkins Medicine. «No sabemos exactamente la causa y el efecto», dice. «Probablemente funcione al revés, que cuando se está enfermo, eso lleve a dormir más».

¿Dormir demasiado contribuye realmente a la enfermedad, o es un signo de una condición existente? En cualquier caso, si te encuentras siempre cabeceando o buscando la próxima siesta, puede que sea el momento de consultar a tu médico.

Según Polotsky, hay una serie de enfermedades que pueden interrumpir el sueño o interferir en su calidad, haciendo que te sientas cansado y perezoso incluso después de pasar 8 horas en la cama. Entre estas afecciones se encuentran las siguientes:

Si has descartado esas afecciones y sigues dándole al botón de repetición después de 9 horas bajo las sábanas, podría ser un indicio de que tienes una afección médica subyacente, como una enfermedad cardíaca, diabetes o depresión.

Si eres una persona que duerme demasiado, Polotsky recomienda que consultes a tu médico. Puede que le recomiende un estudio del sueño para descartar trastornos del mismo. «Deberías buscar ayuda profesional en un centro del sueño», dice.