Composicion de la luna

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La geología de la Luna (a veces llamada selenología, aunque este último término puede referirse de forma más general a la «ciencia lunar») es bastante diferente de la de la Tierra. La Luna carece de una verdadera atmósfera, lo que elimina la erosión debida al clima. No tiene ninguna forma conocida de tectónica de placas, tiene una gravedad más baja y, debido a su pequeño tamaño, se enfría más rápidamente. La compleja geomorfología de la superficie lunar se ha formado por una combinación de procesos, especialmente de cráteres de impacto y vulcanismo. La Luna es un cuerpo diferenciado, con corteza, manto y núcleo.

Los estudios geológicos de la Luna se basan en una combinación de observaciones con telescopios terrestres, mediciones de naves espaciales en órbita, muestras lunares y datos geofísicos. Se tomaron muestras directamente en seis lugares durante los alunizajes del programa Apolo de 1969 a 1972, que devolvieron a la Tierra 380,96 kilogramos de roca y suelo lunar. Además, tres naves espaciales soviéticas Luna robóticas devolvieron otros 326 gramos (11,5 oz) de 1970 a 1976, y la nave robótica china Chang’e 5 devolvió una muestra de 1.731 g (61,1 oz) en 2020.

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La Luna tiene una atmósfera, pero es muy tenue. Los gases de la atmósfera lunar se pierden fácilmente en el espacio. Debido a la baja gravedad de la Luna, los átomos ligeros, como el helio, reciben suficiente energía del calentamiento solar para escapar en pocas horas. Los átomos más pesados tardan más en escapar, pero acaban siendo ionizados por la radiación ultravioleta del Sol, tras lo cual son arrastrados fuera de la Luna por el viento solar. Este proceso dura algunos meses. Debido a la velocidad de escape de los átomos de la atmósfera lunar, debe haber una fuente continua de partículas para mantener incluso una atmósfera tenue. Las fuentes de la atmósfera lunar incluyen la captura de partículas del viento solar y del material liberado por el impacto de cometas y meteoritos. Para algunos átomos, en particular el helio-4 y el argón-40, la desgasificación del interior de la Luna también puede ser una fuente.

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Con una densidad media de 3.346,4 kg/m3,[2] la Luna es un cuerpo diferenciado, compuesto por una corteza, un manto y un núcleo planetario geoquímicamente distintos. Se cree que esta estructura es el resultado de la cristalización fraccionada de un océano de magma poco después de su formación, hace unos 4.500 millones de años. La energía necesaria para fundir la parte exterior de la Luna se atribuye comúnmente a un evento de impacto gigante que se postula que formó el sistema Tierra-Luna, y a la posterior reacreación de material en la órbita terrestre. La cristalización de este océano de magma habría dado lugar a un manto máfico y a una corteza rica en plagioclasa.

La cartografía geoquímica desde la órbita implica que la corteza de la Luna tiene una composición mayoritariamente anortosítica[3], lo que concuerda con la hipótesis del océano de magma. En términos de elementos, la corteza lunar se compone principalmente de oxígeno, silicio, magnesio, hierro, calcio y aluminio, pero también están presentes importantes elementos menores y trazas como titanio, uranio, torio, potasio e hidrógeno. Basándose en técnicas geofísicas, se estima que la corteza tiene un grosor medio de unos 50 km[4].